膨潤土具有顏色，如白色、乳黃色、淺灰色、淺綠黃色、淺紅色、肉紅色、磚紅色、褐紅色、黑色、斑雜色等；它具有油脂光澤、蠟狀光澤或土狀光澤；呈貝殼狀或鋸齒狀斷口；膨潤土礦地表一般松散如土，深部較為致密堅硬。膨潤土生產(chǎn)設(shè)備有很多種，膨潤土雷蒙磨就是其中的一種。膨潤土的結(jié)構(gòu)類型較多，有泥質(zhì)、細沙、角礫凝灰、變余火山碎屑等結(jié)構(gòu)；構(gòu)造類型主要有微層紋狀、角礫狀、斑雜狀、致密塊狀和土狀等。膨潤土被敲擊時聲音發(fā)啞。其吸濕性強，放入水中出現(xiàn)迅速或緩慢的膨脹、崩解，非常大吸水量為其體積的8～15倍。膨脹倍數(shù)從數(shù)倍到30余倍。有較好的黏結(jié)性和可塑性，在太陽光下曬干后干裂成碎塊。密度一般在2g/cm3左右。

膨潤土的主要礦物成分是以蒙脫石一貝得石系列礦物為主，含量為85%―90%；其次含有少量其它黏土礦物，包括伊利石、高嶺石、地開石、埃洛石：綠泥石、水鍋英石、凹凸棒石等。其中，高嶺石、綠泥石、伊利石等可與蒙脫石機械混合，也可以構(gòu)成規(guī)則或不規(guī)則的混層礦物。非黏土礦物有二氧化硅質(zhì)礦物（石英、方英石、蛋白石、鱗石英）、長石（鉀長石、斜長石）、沸石（斜發(fā)沸石、絲光沸石、片沸石、鈣沸石等）、碳酸鹽（方解石、文石、白云石）、硫酸鹽（石膏、重晶石）等非金屬礦物。此外，還含有極少量的黃鐵礦、褐鐵礦、磁鐵礦、赤鐵礦、金紅石、銳鈦礦或板鈦礦等金屬硫化物或氧化物礦物。個別地區(qū)的膨潤土中還含有火山巖屑、晶屑、陸源碎屑及硝酸鹽、氯化物等。膨潤土的性能與蒙脫石的種類及含量相關(guān)。根據(jù)膨潤土的礦物組成及性能可將膨潤土分為鈣質(zhì)膨潤土和鈉質(zhì)膨潤土。

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